元宵點燈 - 八鄉永慶圍

18/2/2011 （農曆正月十六日）

上村的永慶圍（石頭圍）、蓮花地牛徑的合山圍、和元崗的樂義堂，皆為元朗八鄉地區較早發展的圍頭村落組織，仍保留著傳統鄉村的習俗。其中永慶圍已停辦了醮會（蓮花地、牛徑和元崗仍分別有舉行太平清醮），但仍會在每年元宵期間舉行為新丁點燈和賀燈聯歡活動，慶賀新歲。點燈活動由初六（每年擇吉日）的迎神開燈為開始，至十六日早上的完燈送神作結束。新添丁的燈頭會在永慶圍的燈棚內掛起花燈及擺放祭品供奉各神祇。此外，各村會輪流到來進行賀丁，可惜今年沒有看到其過程。

除了燈棚外，村民亦會在八鄉古廟內掛燈，而上村的黎氏族人亦會同時在其宗祠內掛燈，作為其宗族儀式。

正月十六日早上十時，村民及燈頭齊集燈棚，拜神後將花燈徐徐化去。之後村民將眾神祇捧上神輿，推回八鄉古廟。過程中較特別的是，村民捧著觀音和侯王的侍神站在燈棚廟宇門外，好讓其主神及一眾神祇出入，以作護衛。

送主神回廟後，眾燈頭分別帶著其餘神祇紙神位及花燈，到各個伯公社壇，化燈並完成送神回位。其中的廟橋頭伯公，位處一石碑旁，上寫「上達橋碑」，可惜其餘碑文已很模糊（按《香港碑銘彙編》，此碑是同治元年立的，即是1862年），而村民已將其地當作神像堆放處，想不到有近150年歷史的橋碑，竟成為受供奉上香之處。

化燈後，村民陸續離開，而梁氏族人亦隨即到其宗祠，完成其化燈儀式。