燈籠小灘，秋色無邊

12/11/2006 - 天晴，有煙霞

除了蚺蛇馬鞍，新界東北的吊燈籠和小灘，亦是每年必遊的項目。雖然煙霞蔽天，登高未能盡瞰印塘，但漫山楓香紅葉，加上小灘醉人的漸黃蘆葦，帶來的無限秋意，實在是郊遊的好地方。

今次選走的路線，和去年的「三訪燈籠小灘」完全相同。比對去年的十一月，今天的天氣較涼快，但煙霞濃度卻似比去年更惡劣，看來要徹底改善這情況，有待廣東省更富庶了。隨著商業運作成本不斷上漲，工廠便會再往北移，使污染源頭離香港更遠。這似乎有點被動，但要工廠老板增加成本去大幅度減少製造污染，實在是有點奢望。想想以前觀塘荃灣等工業區的空氣污染是何等利害，當時大家都在投訴，結果還是等到工廠北移，不再在這些地區生產，問題便慢慢解決了。當然這樣地將問題轉嫁到較窮困地區，有點不應該，但這不正是全球都在發生中的現象嗎！

扯得遠了，還是說行山吧。由烏蛟騰出發，先到九擔租看看那排建築設計如出一轍的村屋。雖然就在路旁，但每次都只是匆匆經過，像今天那樣接近，還是第一趟呢。離開九擔租，繼續前走，接上路來到吊燈籠南路山腳，開始登山。由於有點秋意，氣溫怡人，走過也不覺太累，只是越往上走，印洲塘越被煙霞掩蓋，真的令人有點失望。經過笑天龍墓穴，再往上走，便登上山頂。沿途雖然看不見其他登山人士，但不知是否吊燈籠已成行山熱點，感覺這南脊的浮沙碎石程度，比以往厲害。如情況再嚴重點，不知漁農處會否走來建樓梯，破壞這東北名山的吸引力。

在山頂小休，俯瞰迷濛的小灘漁塘和隱藏在深谷中的梅子林廢村，享受這寧靜的大自然。然後沿著兩旁盛開著大頭茶的北路，下走蛤塘。路線雖明確，但很快便進入樹林，沿坡而下，沒有遠景，只好細賞路上的各種花草，花了不少時間去捕捉那代表著濃濃秋意的殘葉，雖拖慢了行程，但趣味盎然，非常值得。

來到山腳，穿出樹林，便是蛤塘廢村。稍作探索，便沿村前的水泥小徑，直往山下的荔枝窩走。沿途山坡樹叢，開了不少楓香和野漆樹紅葉，不但悅目，亦令人感到秋意無邊。來到山腳海邊的紅樹林地帶，選擇不入村，逕往右走，登上觀景台作大休，同賞荔枝窩和小灘兩地景色。

大休過後，沿海邊堤岸走至盡頭，往右轉入漁塘堤圍，穿越遍地癲茄的荊棘地帶，再次欣賞令人百看不厭的小灘蘆葦漁塘秋色。也記不起今次是第幾趟來到小灘，但仍對眼前景色，讚嘆不已。稍感遺憾的是紅葉還未夠鮮豔，相信再過兩三星期，配上發黃的蘆葦，應該會更迷人。沿堤圍漫步，來到小屋前，想不到竟然大門開放，不知是否屋主最近也有回來看看這廢居。可惜屋前的樹叢雜長，未能在門庭縱目迷人的水光山色，否則這兒便是個樂土了。

離開小屋，沿漁塘間的另一堤圍走回海邊，接回主徑，直往三椏村走。經過福利茶室，當然少不免要品嘗那美味的荳腐花。補充體力，踏步走上路，繼續欣賞沿途的片片紅葉，直走烏蛟騰，完成這一圈之旅。