長洲西灣天后誕 - 全港最早

20/4/2008 (農曆三月十五日)請神、進香 - 天晴

全港最早的天后賀誕,應該是在長洲西灣了。每年農曆三月十五日至十九日,為這兒的天后誕期,而正誕是在十八日。之前一天破香港紀錄的年中最早三號風球和黑色暴雨所帶來的壞天氣,連天文台也預計要延續幾天,但他們忘記天后是海神,一顯神威,浣熊也得急急離開。十五日早上,長洲天氣大好,陽光普照,令負責賀誕活動的「媽勝會」值理會成員也喜出望外。唯一遺憾的是原先安排了的群龍獻瑞賀寶誕的龍舟邀請大賽,因受之前的壞天氣影響,一早決定延至5月1日舉行,否則這天的賀誕定會更熱鬧。

早上九時開始,當工人還在戲棚作最後的準備,已有信眾開始來上香。起初廟前酬神只得十數人,但隨著進香的隊伍陸續到來,人數已經常有幾十位,有時甚至有過百的信眾,情況相當熱鬧。這兒的信眾,很多都是以堂的名義到來,每個堂的人數,由似家庭式的十數人,到像體育會的過百人,規模不一,其中亦有不少帶同醒獅瑞麟來賀,令廟前盡現喜慶氣氛。據說在這幾天誕期,一共有過百個堂來賀誕酬神,真是厲害。大部份的進香隊伍都是來自長洲市街,大家推著進香車和燒豬,沿海濱長廊步行而至,為平日較少遊人的西灣,添上一分熱鬧。雖然昔日西灣一帶,主要是水上人聚居,但不知是否大部份已上岸居住,因此來賀誕的大都是步行而來,令這海濱誕會,少了群船來賀的景象。

到了下午一時,值理會負責人便從廟內迎請天后至海邊戲棚前的神棚,欣賞一連四天的神功粵劇。神棚內亦有不少信眾帶來的天后像,既同享戲劇,亦接受信眾的供拜。

23/4/2008 (農曆三月十八日正誕)- 進香、供神、抽花炮 - 天陰

到了正誕天,天色雖較差,但天后仍保著不下雨,連值理會會長在下午的抽炮致辭中也得感謝天后的庇佑。雖然不是假日,但進香信眾也不少,而警察數目也明顯增多。雖然有不少醒獅麒麟來賀,但都被安排輪流到廟前參拜,似乎控制頗嚴。

下午二時,值理會成員和信眾齊集神棚前,在戲班開始演出例戲同時,齊向天后上香供拜。到了下午三時,大會邀得政府官員作嘉賓,到戲棚內進行抽花炮和頒錦旗儀式。抽炮過程簡單,亦只有五個炮(分別是第一、第三、第七、第九和第十二炮),參與的花炮會大隊都早已於進香後離開,只派代表留下來領炮,似乎花炮活動已變得相對不重要。儀式完成,大會便聯同嘉賓到廟前分享燒肉,作為慶賀酒會。與此同時,在附近擺檔的小販,亦開始收拾,意味著之後來進香的信眾應不多吧。

另外,位於中興街的天后廟,雖無特別賀誕儀式,但亦有在廟前舉行一連兩晚的粵曲歌唱表演,作酬神娛樂慶賀。