石碑山下爛泥灣

16/11/2008 - 天晴

港島大潭灣畔的石碑山上，聳立著一道畢直無字石碑，據說是昔日英軍所設，與對岸紅山半島海邊的石碑為一對的。今天輕鬆往遊，並兼俯瞰大潭灣景色。續下走山下的爛泥灣，一訪蓮鶴仙觀。原擬沿海邊順走至土地灣，可惜先在東丫背村幾被狗吻，後在銀坑村被雙犬迫退，只得改走港島徑引水道前往。短遊過後，便乘車前往石澳，閒走沙灘，並兼欣賞天后寶誕的賀壽例戲表演。

前往石碑山，最容易方法，就是從石澳道起步。從筲箕灣坐九號巴士，轉入石澳道便在大潭峽懲教所下車，然後沿石澳道前走。走至一彎位的配電箱，便可右轉進清晰山徑，約走三分鐘，便來到衛星定位參考站。續沿山脊前走，已可看到前方石碑聳立山頭。繼續前走，不需十分鐘，便來到石碑。

這石碑高約九米，用水泥建造，相當堅實，但碑身並無任何文字標記，因此亦有人稱之為無字碑。這碑和在遙對的紅山半島海邊岩石上的另一石碑，構造相同，相信是一對的。至於石碑的作用，有說是二次大戰時，英軍潛艇作為標記，方便進出大潭灣，但按考據，石碑約建於1900年，遠早於潛艇的出現呢。關於這石碑，Dan waters 在「Journal of the Hong Kong Branch of the Royal Asiatic Society, Vol. 40, 2000」的《The Two Obelisk in Tai Tam》一文中曾作討論，值得參考，但似乎也沒有結論，看來仍是個謎呢。不過石碑既已過百年，應可列為歷史建築啊。

除了石碑外，也可在此遠眺大潭水塘大壩，景色也不錯。遊過石碑，繼續沿山脊走，山徑也頗清晰，不時也可俯瞰大潭灣，只是樹叢略為茂密，不利賞景。從石碑下走約二十多分鐘，便接回山腰的港島徑第七段。沿港島徑可直走土地灣，但略為沉悶，於是在稍前處走山徑直下爛泥灣，沿海邊走至蓮鶴仙觀。這道觀原建於筲箕灣，於1979年才遷至爛泥灣，現址為新廟，約建於2000年，舊廟則為在旁較細小的房舍。觀內供奉趙太子和呂純陽等一眾祖師，道侶並經常進行功德法事。探遊當天，早上十時已有一場法事準備進行，破地獄的用具亦已擺放好，翻看功課表，當天還有七、八場法事，看來相當忙碌呢。據負責人稱，該廟雖位處海邊，不利陸路前往，但他們備有專船，接載信眾出入大潭灣，而每年年初三有接神儀式，會相當熱鬧。

離開蓮鶴仙觀，沿山腰小徑走至東丫村，看見海邊的昔日機槍堡，可惜都已任由荒廢，一般遊人經過，實在難以明白它們的歷史任務。經過荒廢了的爛泥灣五村互相委員會，便來到東丫背村。這兒可較近距離地望到紅山半島的那道石碑，而海邊的房屋都裝修得很精美，但可惜所養的狗隻亦相當霸道，面對陌生人到來，盡來高聲迎接，其中部份更高及人腰。形勢不妙，正欲退走，一外傭走至，喝止群狗，剛擬問路之際，其中一大狗已張口咬向大腿，並已感到其牙尖觸及皮膚，幸好還未及回應，牠已縮口，可能見外傭在旁吧。猶有餘悸，外傭卻鼓勵可不理群狗，繼續沿海邊走，以免走回頭路浪費時間。人家一番好心，不便推卻，只好硬著頭皮，在群狗簇擁下，緩步而過，終於漸離房舍，牠們才散去。

繞海邊走至下一個村落的銀坑，還未踏上沙灘，兩隻小狗已在灘頭恭候，並吠聲不絕。小心翼翼踏過沙灘，見有兩村民，正好問路並望其喝退雙狗。可惜村民竟指引往山上走，並不建議繼續沿海邊走。見他們似乎對雙狗並未加以約束，亦未知還有幾多狗隻在村內守候，只得打退堂鼓，踏小徑緩登山腰，接上港島徑，繞山走至土地灣。相比之下，土地灣相當熱鬧，為風帆活動勝地，當然亦無村狗來騷擾了。

稍遊沙灘，便踏石級上走石澳道，結束行程，轉車往石澳，去看天后誕的例戲表演了。