炎炎夏日走馬頭

16/5/2004 - 天晴炎熱

船灣淡水湖的上下環湖都走過,但每次都從湖畔的馬頭峰山腳走過,沒有正式完成這真正環湖的一段山脊。趁夏日將至,最好來個短程輕鬆遊,選擇由烏蛟騰起步直上馬頭峰,沿脊走經赤馬頭、雞仔峒至橫嶺坳,再接山徑直下九擔租,回到烏蛟騰。全段都是走在無樹蔭的山脊,在烈日當空下,絕不好受。幸好能一瞰湖光山色,也算值得。

已有一段日子沒有來到烏蛟騰,看來一切也沒有大改變,一群群的行山人士,都喜歡在此整裝待發。由停車場渡過小橋,便已是登馬頭峰的入口。這路口實在太近路邊,又沒有路標顯示,令很多行友很容易忽略,一往前走,便很難再覓路上山。一起步便是往上走的山徑,據說以前這山徑常被叢林密封,但現在已變成樹林中的開揚大道,頗為易走。很快便登上山頭,可眺望對山八仙嶺下的橫涌瀑布。船灣淡水湖盡頭的涌背涌尾,就在腳下。由此沿脊走,路也平坦,兩旁開了不少粉紅的山棯花,點綴山頭,增添一份生趣。遠望九擔租一帶的梯田,在山坡上形成層層波浪,很有圖案感。

沿著山脊慢慢前行,終於來到馬頭峰的山頂標高柱。這兒絕對是個一流的觀景點,除了可一瞰整個船灣淡水湖外,也可遙望遠遠的馬鞍山。另一面是高聳的吊燈籠,和它腳下的印洲塘,在藍天白雲的襯托下,構成一幅動人的山水風景。

由馬頭峰下降一段崎嶇山徑,便是連綿的山脊路,沿著山勢上上落落,幅度不算大,只要放慢腳步,邊賞山棯花,邊看風景,也不難走。偶爾碰上一小遍的樹蔭,便來個小休,讓暑氣略消,然後繼續上路。途中更發現小小的黃色星形花,在白葉配襯下,十分吸引。在野外碰見的花草,總覺得比在公園中人工栽種的,來得吸引和新奇,足見大自然的可愛。

往前走便是赤馬頭,由此可鳥瞰山下的橫嶺頭海岸,回想一個月前的下環湖之旅,到現在還是回味無窮。就在此時,看見有二、三人影,在湖畔草坪走過,相信是同道中人在探索這帶廢村。繼續前行,終於來到雞仔峒的標高柱。眼下便是橫嶺頭和橫嶺背之間的小半島,由山上這個角度觀看,又是另一番滋味。再前走便是橫嶺坳,在此有明顯分岔路往左轉,這便是回到九擔租的山徑。

離開環湖山脊,轉走西北方的山脊,徐徐下山,沿途可更清楚欣賞印塘風光。看著前方吊燈籠的陡峭山徑,直登頂峰,不禁佩服自己也曾半夜登山觀日出的能耐。踏著明確路徑,在山頭上上落落,九擔租村落變得愈來愈近。沿著山勢往下走,終於接上溪流,在烈日下走了半天,遇上這清澈溪水,當然要清洗一番。越過小溪,便是水管村路,直走便可接上石屎路,來到九擔租村。沿路再走十分鐘,便回到烏蛟騰,完成這馬頭小環走。

全程除了起步和尾段有樹蔭外,全程都要走在山脊上,在烈日下,也頗吃力。如到了七、八月的盛夏,絕對是個挑戰。途中看見八仙嶺下有直升機盤旋,事後方知那兒有行友中暑昏倒,要飛行服務隊救援,可見即是只是五月天,在這猛烈太陽下,也要十分小心,才可邊行山,邊欣賞湖光山色。